La créatine endommage-t-elle tes reins? Ce que disent les preuves

« La créatine endommage les reins » est l'affirmation la plus tenace concernant le supplément le plus étudié en nutrition sportive. Elle a une origine précise, et la comprendre permet de dissiper la majeure partie de la confusion.

Avant d'entrer dans les détails : ceci est une information générale, pas un avis médical. Si tu souffres d'une maladie rénale, d'une fonction rénale réduite ou si tu prends des médicaments affectant les reins, parle à ton médecin avant de prendre de la créatine. Les données de sécurité ci-dessous concernent les adultes en bonne santé, et cette distinction est importante.

D'où vient l'inquiétude

La fonction rénale est couramment estimée à l'aide de la créatinine sérique — un déchet filtré par les reins. Lorsque les reins ne filtrent pas bien, la créatinine s'accumule dans le sang. Une créatinine sérique élevée est donc un signal d'alarme standard.

Voici le problème : la créatinine est le produit de dégradation de la créatine. Environ 1,5 à 2 % de la réserve de créatine de ton corps se transforme en créatinine chaque jour et est excrétée.

Si tu augmentes la réserve de créatine par la supplémentation, tu augmentes proportionnellement la production quotidienne de créatinine. La créatinine sérique grimpe — parce qu'il y a plus de son précurseur, et non parce que les reins ne parviennent pas à l'éliminer.

Les reins fonctionnent normalement. Le marqueur a bougé pour une raison différente de l'habitude. C'est là tout le mécanisme derrière cette rumeur.

Ce que montre la recherche sur la sécurité

La sécurité de la créatine a été examinée aussi minutieusement que n'importe quel autre supplément.

La position officielle de la International Society of Sports Nutrition conclut que la supplémentation en créatine ne cause pas de dommages rénaux ou de dysfonctionnement rénal chez les individus en bonne santé. Les études surveillant les marqueurs de la fonction rénale sur des mois, voire des années — incluant des essais allant jusqu'à cinq ans — n'ont pas révélé de détérioration attribuable à la créatine.

Les travaux examinant spécifiquement le taux de filtration glomérulaire à l'aide de mesures plus directes que la créatinine sérique n'ont généralement révélé aucune altération.

Il existe des rapports de cas de problèmes rénaux chez des personnes prenant de la créatine. Les rapports de cas servent à générer des hypothèses plutôt qu'à fournir des preuves causales, et ils impliquent généralement des conditions préexistantes, d'autres suppléments ou de la déshydratation. Les essais contrôlés chez les personnes en bonne santé n'ont jamais reproduit ces problèmes de façon constante.

L'implication pratique : parles-en à ton médecin

C'est le conseil réellement utile à retenir de tout cet article.

Si tu passes des tests sanguins alors que tu te supplées en créatine, ta créatinine sérique pourrait sembler élevée, et ton DFG estimé — qui est calculé à partir de la créatinine sérique — pourrait sembler plus bas. Un médecin qui ne sait pas que tu prends des suppléments pourrait raisonnablement interpréter cela comme une fonction rénale réduite et ordonner des examens complémentaires.

Deux choses peuvent aider :

Mentionne-le avant le test. « Je prends 3 grammes de créatine par jour », c'est tout ce qu'il faut dire. De nombreux cliniciens connaissent cette interaction, mais beaucoup ne l'ont jamais rencontrée.

Pose des questions sur la cystatine C en cas de réelle inquiétude. La cystatine C est un marqueur alternatif de la fonction rénale qui n'est pas affecté par la masse musculaire ou l'apport en créatine, et elle peut distinguer un artéfact de supplémentation d'une véritable déficience.

Plus de détails dans créatine et tests sanguins.

Qui devrait être prudent

Soyons précis, car dire que « c'est sécuritaire » sans nuance ne serait pas honnête.

• Maladie rénale existante ou fonction rénale réduite. Les données de sécurité concernent les adultes en bonne santé. C'est une décision pour un néphrologue, pas pour un blogue.
• Rein unique fonctionnel, ou antécédents de problèmes rénaux.
• Médicaments affectant la fonction rénale — incluant les AINS à doses élevées ou prolongées, certains diurétiques et certains autres médicaments. Demande à un pharmacien; ils sont accessibles et c'est exactement leur rôle.
• Diabète avec atteinte rénale.
• Grossesse et allaitement. Ce n'est pas une préoccupation rénale spécifique — il y a simplement peu de données. Voir créatine, grossesse et allaitement.
• Moins de 18 ans. La monographie de Santé Canada sur la créatine est rédigée pour les adultes. Voir les adolescents devraient-ils prendre de la créatine.

Deux préoccupations liées, brièvement

Déshydratation et crampes. La théorie était que la créatine attire l'eau dans le muscle et en laisse moins disponible ailleurs. Les essais contrôlés — incluant chez des athlètes s'entraînant à la chaleur — n'ont généralement trouvé aucune augmentation des crampes, de la déshydratation ou des coups de chaleur, et certains ont même trouvé le contraire. Voir créatine et hydratation.

Dommages au foie. Les études de suivi à long terme surveillant les enzymes hépatiques parallèlement aux marqueurs rénaux n'ont trouvé aucune preuve de lésion hépatique chez les individus en bonne santé.

Le résumé honnête

Chez les adultes en bonne santé, aux doses standards, la créatine possède un dossier de sécurité exceptionnellement solide — mieux documenté que la plupart des choses que les gens prennent sans y réfléchir à deux fois.

Elle fait grimper un marqueur de laboratoire courant pour une raison bénigne, et cela vaut la peine d'en informer ton médecin. De plus, « sécuritaire pour les adultes en bonne santé » ne signifie pas « sécuritaire pour tout le monde », d'où l'importance de la liste ci-dessus.

Si tu n'es pas certain d'appartenir à l'une de ces catégories, un pharmacien peut te répondre en cinq minutes sans frais. C'est une bien meilleure utilisation de ton temps que de continuer à lire sur le sujet.